“姜老，我就是这样的性子。”张明明的声音很平静，脸上还带着浅淡的笑，“再说，武道中人，不就该敢挑战吗？一遇强敌就退缩，又怎么炼得出无敌的武者之心？”

这话一落，司马浩天、幽凝霜等人全都心头一震。

——这，就是张明明的武道之心吗？

庭院里静了片刻，所有人的目光都落在张明明身上，眼神复杂又动容。

“好！好孩子！”姜老先是一怔，随即放声大笑，快步走到张明明面前，用力拍了拍他的肩膀，“还是那句话，你这孩子跟邢剑天真是一个模子刻出来的，太像他了！”

张明明脸上的笑容顿了顿，眼底飞快闪过一丝悲伤，又迅速掩去。他抬眸，恭敬地问道：“姜老，后天就是武道大会开幕的日子，您还有什么要吩咐我的吗？”

张明明话音刚落，姜临渊脸上的笑意便如潮水般退去。

他背着手，一步步走向院角的池塘，浑浊的目光落在水面漂浮的残荷上，风一吹，荷叶翻卷，倒像是把他眼底的沉郁都晃了出来。

满院的人都跟着静了，方才为张明明鼓劲的热乎气，此刻全被一种说不出的压抑裹住，连呼吸都变得轻缓。

良久，姜临渊才开口，声音哑得像被砂纸磨过：“邢家小子，若你真能打赢雷浩……有机会，就废了他。”

这话一出口，庭院里瞬间炸开了锅。

“姜老！您这是……”司马浩天忍不住惊呼，先前姜老还反复叮嘱别跟雷浩硬拼，怎么突然要下这么狠的手？

陈天行也皱紧了眉，却没打断——他瞧着姜临渊那挺直却透着疲惫的背影，就知道这不是一时冲动的话，背后定藏着不为人知的事。

姜临渊没回头，只朝着人群里的姜星星扬了扬下巴，语气是从未有过的严肃：“星星，你先回屋，爷爷跟你张哥他们说点事。”

姜星星眨着眼睛，满是不解：“爷爷，我也想听……”

“回去。”

三个字，没带怒气，却带着不容反驳的威严。姜星星从没见过爷爷这样的神情，小嘴抿了抿，终究还是攥着衣角，一步一挪地走出了庭院，临走前还回头望了张明明一眼，眼里满是疑惑。

直到院门“吱呀”一声合上，姜临渊才缓缓转过身。众人这才看清，这位在龙国叱咤半生的老人，眼眶竟红得厉害，浑浊的老眼里，还闪着水光。

“瞒了三十年，也该说了。”他抬手抹了把脸，声音里带着颤，“让你废雷浩，是我这老头子的私心——为了我那死在雷族手里的小儿，还有我那刚满月就没了爹娘的孙女。”

“什么？！”张明明猛地攥紧了拳，他竟没料到，姜家跟雷族的仇，竟深到这个地步。

姜临渊深吸一口气，像是要把胸腔里的悲痛都压下去，才缓缓开口，将那段浸着血的往事，一点点揪了出来：

“三十年前，昆仑雷族突然从山里出来，跑到红尘里晃悠。对外说是什么找有天赋的年轻人入派，其实是打着别的算盘——他们昆仑三族，那会儿早就不行了，人越来越少，山里的资源也快挖空了，想出来抢。”

“他们找的第一个目标，就是我姜家。”说到这，姜临渊的牙咬得咯咯响，“雷族的人找到我，话说得好听，什么‘合作共赢’，其实就是让我姜家当他们的狗！说什么昆仑以雷族为尊，让我姜家帮他们在世俗敛财、抓人，等他们站稳了脚，就给我姜家点好处。”

“我姜临渊活了一辈子，什么时候受过这种气？当场就把人轰走了，还放了话：想占龙国的地盘，先过我姜家这关！”

可他没料到，雷族的人竟如此狠辣。

“他们走的第二天，我那刚满三十岁的小儿子，还有我那怀了二胎的儿媳，就在家里被人杀了！”姜临渊的声音陡然拔高，眼里的泪终于忍不住滚了下