刘海中手里的扫帚顿了顿，抬头瞅着许大茂嘲讽的笑，哼了几声。

许大茂还想再说点什么，看着刘海中手里的扫帚正逐渐转向他，立马蹬上车溜了。

刘海中看着许大茂蹬车溜得比兔子还快，“嗤” 地笑出了声，手里的扫帚往地上磕了磕，碎渣子簌簌往下掉。

“这小子，还是这么没皮没脸。” 他嘟囔着，却忍不住直了直腰。

正说着，阎埠贵背着个竹筐从对面胡同拐进来，筐里装着些青菜，绿油油的带着露水。

“老刘，扫呢？” 阎埠贵把筐往树底下一放，弯腰帮他扶着扫帚：“昨天扔蒜累着了吧？我看你回来时腿都打颤。”

刘海中直起身，拍了拍裤子上的土：“不累，就是臊得慌。活了大半辈子，头回因为袋蒜被全胡同的人指着鼻子说。”

阎埠贵蹲下身，从竹筐里翻出根顶花带刺的黄瓜，翠得能掐出水来。

“你看这黄瓜，脆嫩得很。我琢磨着，腌蒜不行，不如换黄瓜试试？”

“夏天天热，街坊们就爱这口清爽的，东来他家饭馆里估计也用得上。”

刘海中眼睛一亮，接过黄瓜在手里掂了掂，指尖触到那层细密的绒毛，还带着清晨的凉意。

“你还别说啊，老阎，这黄瓜是不赖。” 他用指甲轻轻划了道印，翠绿的瓜肉立刻鼓了起来。

“但腌菜这行当，咱这刚栽过跟头，能成吗？”

阎埠贵听到他这话，愣了好一会，要说栽跟头他也就是贪小便宜买了刘海中的臭腌蒜，那蒜可不是他腌的。

他从竹筐里又摸出个小布包，打开来是些晒干的花椒和红辣椒，籽粒饱满得很。

“上次你那是用料不行，这次咱用正经法子。” 他蹲在地上，用树枝在泥地上划拉：

“黄瓜先切条，撒盐腌俩时辰，把水控干，这样才脆。”

“糖醋汁得用冰糖熬，凉透了再倒进去，甜得清透，坛子用开水烫三遍，晾干了再装，保准不坏。”

“我昨儿去供销社，听售货员说，外头饭馆最近总有人问有没有腌黄瓜，说光吃大鱼大肉腻得慌。”

阎埠贵往手心吐了口唾沫：“要是能供上货，按八毛一斤算，一斤最少赚两毛。”

刘海中盯着地上的划痕，心里的算盘打得噼啪响。

两毛一斤，一百斤就是二十块，够扯身新衣裳了。

他把黄瓜往筐沿上一磕：“成！就干这个！我去找光福，让他从乡下拉最好的黄瓜，要直溜的、带刺的，有一点蔫头耷脑的都不要。”

正说着，二大妈端着个空盆从家里出来，看见他们手里的黄瓜，凑过来说：“我当什么好事呢，原来是想腌黄瓜。

上次你那腌蒜的方子太糙，这次我给你说个正经的：得多放姜丝，去去涩味，再滴两滴香油，那味儿绝了。”

阎埠贵赶紧点头：“老刘家的，你懂行，等黄瓜来了，您可得来掌掌眼。”

二大妈被夸得眉开眼笑，完全忘了上回剥蒜的痛苦，颠着盆往井台走：“放心，保准让你们腌出来的黄瓜，比酱菜铺的还香。”

当天刘光福回到家后，正蹲着补胎，听说要收黄瓜，手里的活计都停了：“爸，您可想好了？上次腌蒜的事刚过去，别再折腾出乱子。”

刘海中往他后脑勺拍了一下：“这次跟上次能一样？老阎说了，用料实在准能成。你就说，乡下能不能弄到好黄瓜？”

刘光福直起身，拍了拍手上的灰：“顺义那边有片沙土地，种的黄瓜脆得能当水果啃，保准能挑顶好的回来。”

“但是爸，您这事靠不靠谱，可别像上回腌那蒜似的，送人都不要。”

话音刚落，刘海中急了，大掌一挥就要上手：“呸呸呸，你小子狗嘴里吐不出象牙，看老子不收拾你。”