战后的安阳城飘着淡淡的焦糊味。叶明站在南城残垣上，看着民夫们搬运浸水的梁木。

七日前那场血战留下的痕迹随处可见：城墙上的裂痕用铁箍勉强固定，街角的血渍渗入青砖变成了深褐色。

"大人，清点完了。"老赵捧着账册过来，眼下挂着两个青黑的眼袋，"阵亡四百七十二人，重伤三百余。燕军留下的攻城器械..."

"先安置伤员。"叶明打断他，指向城外临时搭建的医棚，"沈先生要的药材到了吗？"

老赵摇摇头："江南水道被漕帮截了。不过..."他压低声音，"顾世子派人从北境运来了雪莲。"

北境？叶明眉头一皱。顾慎何时与北境联络上的？正疑惑间，其其格像片落叶般从檐角翻下："世子醒了，要见您。"

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顾慎的卧房弥漫着苦涩的药香。曾经意气风发的年轻世子此刻半靠在榻上，左脸缠着的麻布渗出诡异的蓝绿色。

见叶明进来，他挣扎着要起身，却被伤口疼得倒抽冷气。

"别动。"叶明按住他肩膀，"朔风死士的血毒非同小可。"

顾慎却一把抓住叶明手腕："那个星图...我见过！"

他从枕下抽出一块残破的羊皮，上面用朱砂绘着七颗星辰的连线，"在父王书房...三十年前的战利品..."

叶明接过羊皮，手指触到某颗星时突然一颤——这颗被特别标注的星辰位置，竟与他在现代见过的北斗七星分毫不差！但在这个时代，如此精确的天文知识...

"朔风部崇拜七星。"顾慎咳嗽着说，"每年冬至举行'引星火'仪式..."他突然压低声音，"父王说，他们能预测天火坠落之地！"

天火？叶明猛然想起火龙罐的原料。难道朔风部掌握的不仅是矿物知识，还有...陨石预测能力？

"报——"传令兵的声音在院外响起，"京城八百里加急！"

叶明展开公文，是兵部转发的圣旨。内容冠冕堂皇，嘉奖安阳守城之功，但字里行间透着古怪——要求将"朔风部相关证物"即刻押送进京，由钦天监"代为保管"。

"钦天监？"沈清不知何时出现在门口，手里端着药碗，"监正杨思齐是宇文朔的姻亲。"

叶明与顾慎对视一眼。宇文朔虽死，其党羽仍在朝中活跃。

更蹊跷的是，圣旨只字未提顾长青入京面圣的结果...

"王爷有消息吗？"叶明问出了所有人最关心的问题。

顾慎摇头，手指无意识地摩挲着那块羊皮星图："父王最后的口信是...'七星连珠前，守住安阳'。"

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午后，叶明在火药库查验所剩无几的天雷砂。沈清用银针挑起一点粉末，在阳光下仔细观察："很不错...应该来自某处火山口。"

"西域火山..."叶明突然想起什么，"等等，赫连禹被俘时身上是不是有件玉佩？"

其其格很快取来玉佩。温润的白玉上雕着座喷烟的山峰，背面刻着几个模糊的西域文字。

沈清用炭笔拓印下来，对照古籍辨认："'火焰之眼'...像是地名。"

"我知道这里。"顾慎的声音从门口传来。他扶着门框，脸色仍苍白如纸，"在北燕与西域交界处，有个终年冒烟的硫磺谷。"

他指向玉佩上的刻痕，"这条波浪线是地下暗河标记...父王说过，朔风部的老巢就在这一带！"

叶明心跳加速。若真能找到朔风部的源头，或许就能破解他们的"天火"秘密。但眼下安阳百废待兴，如何抽身？

"我去。"顾慎斩钉截铁，"带轻骑二十，扮作商队。"

"不行！"沈清厉声反对，"你体内的血毒未清，再接触天雷砂会要命！"