书房门无声开启，十余名绿衣死士鱼贯而入。

最后进来的是个须发皆白的老者，紫袍玉带，面容慈祥如邻家老翁。

"顾世子，久违了。"杨首辅笑眯眯地说，"老夫等你多时了。"

叶明暗中将账本塞给其其格，自己挡在前面："首辅大人好算计。先引燃矿脉制造混乱，再借机..."

"错。"杨首辅摇头，"矿脉只是幌子。老夫真正要的，是慕容雪的血啊！"他忽然击掌，两名死士押着个浑身是血的女子进来——竟是慕容雪！

"雪姨！"顾慎目眦欲裂。

慕容雪虚弱地抬头："慎儿...别管我...他要用我们的血激活..."

杨首辅大笑："不错！慕容氏女子的血能解矿毒，也能增强矿脉燃烧！等京城被毒烟笼罩，皇上就只能依赖老夫的解药..."

他忽然变脸，"拿下他们！"

死士们一拥而上。千钧一发之际，其其格吹响骨哨，窗外顿时箭如雨下！

慕容雪的副将率领北境骑兵破窗而入，混战中，叶明拉着顾慎躲到书架后。

"账本给我！"顾慎从其其格手中接过账本，竟直接撕下几页吞入腹中！

杨首辅见状暴怒："拦住他！"自己则扑向案几，从暗格取出个青铜圆盘——正是缩小版的引星盘！

慕容突然挣脱束缚，扑向杨首辅："叶明！就是现在！"

慕容雪弯弓搭箭，一支银箭破空而至，正中杨首辅手腕！青铜圆盘坠地，顾慎趁机将一瓶药水倒在上面。

圆盘立刻冒出刺鼻白烟，表面的符文开始融化！

"不！"杨首辅惨叫，"我的引星盘！"

趁这混乱，叶明抄起个青铜香炉砸向窗户："走！"

三人跳窗而下，落在早已准备好的马背上。

慕容雪掩护着他们冲出杨府，身后传来杨首辅歇斯底里的吼声："放箭！放毒烟！一个不留！"

街巷中顿时箭矢横飞。顾慎肩膀中箭，仍死死护着怀中的账本残页。转过几条街后，前方突然出现一队金甲侍卫。

"是御林军！"叶明刚松口气，却发现那些"御林军"正张弓搭箭！

"假的！"慕容雪厉喝，"往左！"

马队急转冲进一条小巷。尽头是堵高墙，眼看无路可逃，墙头突然垂下数条绳索！

"上来！"墙那边传来熟悉的声音——竟是穿着四品官服的周县令！

众人攀绳而上，刚翻过墙头，追兵已至巷口。

周县令立刻下令："放滚石！"

轰隆声中，预先堆在墙头的石块倾泻而下，将巷口堵得严严实实。

叶明这才发现，他们站在了六部衙门的后院里。

"下官今早调任兵部主事。"周县令擦着汗解释，"接到王爷密信就做了准备..."

顾慎忍着箭伤问："皇上何在？"

"在太和殿！杨贼假传边关急报，把文武百官都召去了。"周县令压低声音，"但真正的危机是..."

话音未落，地面突然剧烈震动！远处传来雷鸣般的轰响，东南方天空腾起赤红烟柱。

"矿脉彻底爆发了！"慕容雪脸色惨白，"毒烟三个时辰内就会笼罩全城！"

顾慎从怀中掏出染血的账本残页："必须立刻面圣！"

"走密道！"周县令带着众人钻进一间库房，挪开几个大木箱，露出条狭窄的地道，"这是前朝修的应急通道，直通太和殿偏室。"

地道潮湿阴暗，空气中弥漫着土腥味。走了约莫一刻钟，前方出现微弱亮光。周县令示意众人噤声，小心地推开头顶的木板——

太和殿内的争吵声清晰传来：

"北境军情紧急，老臣建议立刻调江南驻军北上！"