姜临渊那句带着恳求的话，像一块烧得通红的烙铁，狠狠烫在了张明明的心上，让他半天都没法平静下来。

论私交，姜老自他踏入这座小院起，就待他如亲孙子般亲近，这份毫无保留的关照，让张明明从心底里敬重这位老人，若是换了别的请求，他恐怕连犹豫都不会犹豫。

可这次不一样，姜老要的是他在武道大会上废了雷浩，这事儿既关乎私怨，更关乎他一直坚守的武道本心。

在张明明的认知里，武道大会本该是天下武者公平竞技、凭实力说话的地方。

台上分胜负，台下论英雄，哪怕输得彻底，也该认下这份结果，用下次的努力赢回来。可“废人修为”不同，这是断人武道之路的狠辣手段，一旦做了，不仅坏了大会的规矩，更违了他“以武证道、光明磊落”的初衷。

更让他辗转难安的，是姜家的处境。

他清楚姜家在世俗中的分量——有权有势，人脉遍布龙国各地，寻常家族根本不敢与之抗衡。

可世俗的权势，在昆仑派这种传承了上千年的隐世巨擘面前，却像纸糊的一样脆弱。

雷族当年能在一夜之间，悄无声息地杀了姜老的小儿子和儿媳，连刚满月的姜星星都差点遭遇不测；如今若是真把雷族逼到了绝路，他们要是不顾世俗的规则，派出高手夜袭姜家，姜家那些护卫，恐怕连抵挡的力气都没有。

张明明甚至能猜到，当年高层之所以压下此事，不让姜临渊复仇，未尝没有“保姜家”的心思——毕竟在绝对的武道实力面前，世俗的权势根本不堪一击，硬拼只会让姜家落得满门覆灭的下场。

“算咯，算咯。”姜临渊见张明明眉头也拧成了疙瘩，就知道他心里在纠结，当下摆了摆手，“是我老糊涂了，光顾着自己的心事，忘了顾及你的难处。你不愿答应，也是应当的，是我强人所难了。”

那声带着苍老和无奈的叹息，像一根细刺，轻轻扎在张明明的心口，让他瞬间觉得有些愧疚。他深吸一口气，压下心里的犹豫，开口道：“姜老，我答应您。若真在擂台上遇上雷浩，我会照您说的做。”

姜临渊浑身一僵，像是没料到他会答应，愣在原地好一会儿都没动。过了几秒，他才张了张嘴，似乎想道谢，可喉咙里像是堵了一团棉花，什么完整的话都说不出来。

最后，他只是上前两步，枯瘦却有力的手重重拍了拍张明明的肩膀，一下，两下，三下，每一下都带着说不尽的感激。

拍完，他才转身往屋里走，走到门口时，脚步顿了顿，背对着众人道：“今晚就在院里住下吧，房间都收拾好了。明早武道大会开幕式，昆仑那边会派人来接你们过去。”

话音刚落，屋门“哐当”一声关上，把所有复杂的情绪都隔在了里面，只留下庭院里轻轻吹动的风，还有满院沉默的人。

张明明盯着那扇紧闭的木门，站在原地，许久吐出了一口浊气，沉声道：“走，我们先去住处。”

他率先迈步走出了庭院，脚步比来时重了不少。

跟在后面的司马浩天原本想问些什么，可看到张明明这副凝重的神情，话到了嘴边又咽了回去，还被身旁的幽凝霜悄悄拉了拉袖子，示意他别多嘴。

一行人就这么跟着引路的仆人，往住宿的小楼走去，一路上安静得能听见彼此的脚步声，还有风吹过树叶的沙沙声。

直到回到分配好的小楼，关上房门，李星瑶才终于忍不住，快步上前抓住张明明的手腕，眼里满是担忧和不解：“明明，你为什么非要答应姜老啊？我看你刚才明明很犹豫，你本可以拒绝的，没人会怪你。”

张明明走到桌边，语气里带着一丝难以察觉的疲惫：“小姨，你没发现吗？从我们踏入这趟浑水开始，我们就已经没的选了。”

李星瑶愣住了，下意识地