夫……就是那个最高大的唐人民夫……一鞭，正中手臂……”

坐在他腿边岩石缝里的副队长李栓子，矮小敦实，面孔岩石般冷硬。

他半蹲着，膝盖上摊开一个巴掌大小的油布包，里面是一个用牛筋扎紧的硬皮小本子。

本子摊开，他手中那截削得异常尖细的炭笔，在泛黄的粗纸上疾如风雨般划过，留下“唰唰”的轻微摩擦声。

笔尖灵动，只勾勒几笔，一个轮廓就跃然纸上。

数字、特征、方向箭标（如“↘”表示右下）、简单到极致的图示（“□”车、“Δ”山、“|”押兵）……一行行细小却异常清晰的字迹符号流畅地诞生。

他几乎没有抬头看罗小立，仅凭声音和长期的默契就完成了记录，只在提到重点和关键人物时，才抬起眼皮，锐利地朝山下那个方向极快地瞥上一眼，确认一下环境参照物。

在岩石圈更外侧的遮蔽下，另外两名身形几乎与周围岩石和树根融为一体的斥候，像两尊凝固的石像般伏着。

他们保持着绝对的静默，侧耳，聆听林间的一切——风掠过不同树冠层叠枝叶发出的差异声浪、更远处隐约溪流的细碎水响、鸟雀惊飞时翅膀拍打的频率……任何一丝细微的、规律被打破的异响，都可能是敌情逼近的信号。

汗水顺着他们的额角、鬓边悄悄滑落，融入身下的苔藓或泥土，他们连擦汗的动作都压抑到了极限。

时间在这绝对的专注和死寂中，被切割成紧绷的碎片。

日头在头顶缓慢而不可阻挡地向西移动，将浓密森林的顶端一层层镀上浓郁的金红，投射下的长长树影随之缓缓拉长、扭曲。

直到视野尽头，那道通往黄石部营地方向的、被两侧山势挤压成一条窄缝的山坳，吞没了最后一骑吐蕃骑兵马屁股上摇晃的甲片影子，罗小立才缓缓、极其缓慢地将紧紧贴在眼窝上的望远镜挪开。

长时间的肌肉紧绷带来的酸楚和疲惫如潮水般从小腿、后背、肩颈猛然反扑，一阵阵带着麻木感的酸痛清晰地宣告着极限。

他眨动着因长时间聚焦而异常酸涩的眼睛，眼球表面干涩刺痛。

他无声地做了个深呼吸，山林特有的微凉空气冲入肺腑，压下了身体的不适，低沉的嗓音带着一丝沙哑：“收工。撤！”

指令如同在平静水面投下的一颗小石子。

四人瞬间化作四道无声无息的幽影。

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李栓子“唰”一声合上硬皮本子，连同油布、炭笔迅速卷入腰间的防水皮囊。

伸缩望远镜的镜筒被熟练地旋回至最短状态，塞入另一个更坚固的牛皮套囊中。

罗小立快速俯身，双手如耙，将身下及周围压伏的草茎和断枝小心地拂散、复位，抹去人类停留的一切痕迹——一块被身体焐热了一角的岩石，他用旁边湿冷的苔藓小心地蹭了蹭；

几片草叶因膝压位置而显得过于整齐，他轻轻拨乱。整个过程静寂无声，配合默契到了极致。

不过几个呼吸，这片临时观察点便恢复了原始森林应有的混乱无序，仿佛从未有人类惊扰过这片山林的沉睡。

四人再次投入身后遮天蔽日的莽莽林海，如同水滴落入大海，瞬间消失无踪。

归途从来不是坦途。

从山崖顶俯瞰，森林层峦叠嶂，一片令人望而生畏的幽绿海洋。

进入其中，则是另一番凶险景象。

古木参天，扭曲交错的巨大枝干遮蔽了绝大部分天光，只在叶隙间顽强地投下稀疏飘渺的光柱。

脚下厚达尺余的松软腐殖层，混杂着经年累月、深不见底的枯枝败叶，踩上去深一脚浅一脚，软滑黏腻，每一步都必须极其谨慎地选择落脚点。

碗口粗的巨大树根如虬龙般盘错裸露，湿漉漉的表面布满